Sinds 1975
Van een bepalende reis naar Japan tot een van de bekendste namen binnen het Nederlandse kickboksen. Deze eerste history-editie brengt de beschikbare archieffoto’s en het kernverhaal van de gym samen.
Jan Plas reisde samen met Jan van Looyen en Peter van der Hemel naar Japan. In Tokio ontmoetten zij sensei Kurosaki in diens dojo in de wijk Mejiro. De Amsterdamse gym zou zijn naam aan die wijk ontlenen.
Terug in Amsterdam ontwikkelde Mejiro Gym een directe trainingscultuur rond combinaties, timing, conditie en hard technisch werk. Toegewijde beginners en topvechters trainden er onder hetzelfde dak.
De gym raakte nauw verbonden met de opkomst van het Nederlandse kickboksen. Vechters van Mejiro Gym traden internationaal aan en hielpen de technische, drukvolle Nederlandse stijl op de kaart te zetten.
De verbindingen met Japan en Thailand bleven onderdeel van de ontwikkeling. Internationale uitwisseling verscherpte ritme, trappen, conditie en ringinzicht zonder de eigen Mejiro-identiteit te verliezen.
Een volgende generatie droeg de gym verder. André Mannaart werd belangrijk voor het bewaken van de oude standaard en het ontwikkelen van vechters voor een veranderende internationale sport.
Mejiro Gym is verbonden met grote namen uit de kickboksgeschiedenis, waaronder Rob Kaman en Remy Bonjasky. Hun prestaties droegen de naam van de gym en het Nederlandse kickboksen de wereld over.
Jan Plas overleed in 2010, maar de identiteit van de gym blijft actief: serieus trainen, details direct corrigeren en respect hebben voor het vak. Mejiro Gym is nog steeds actief aan de Lauriergracht onder sensei André Mannaart.
